Chesley Sullenberger III, de 58 anos, conta em livro como as suas experiências de vida o ajudaram a executar a manobra que salvou 155 passageiros
PRECOCE: Sullenberger decidiu ser piloto aos 5 anos. Aos 16, já era capaz de pilotar um avião sozinho
Depois de conseguir amarar um Airbus A320 no rio Hudson no dia 15 de janeiro, o piloto Chesley Sullenberger III virou um herói nos Estados Unidos – e uma celebridade em todo o mundo. Primeiro, vieram as entrevistas; depois, os convites para palestras. Agora, o piloto acaba de lançar a sua autobiografia: no livro Highest duty: my search for what really matters (algo como “O maior dever: a minha busca pelo que realmente importa”), ele narra detalhes da aterragem forçada e conta histórias da sua infância e da sua paixão por aviões.
Especialista em segurança na aviação e piloto com mais de 19 mil horas de voo, Sullenberger afirma que a experiência acumulada em toda sua carreira foi decisiva para que ele conseguisse amarar o avião com sucesso, salvando a vida de 155 passageiros. Na ocasião, o avião havia sido atingido por um bando de passaros que destruiu os seus dois motores pouco depois da descolagem. A amaragem na água, executado por Sullenberger, é considerada uma das manobras mais difíceis e arriscadas da aviação.
“Tanto no ar quanto no chão, eu fui formado por muitas lições e experiências poderosas – e muitas pessoas”, escreve o piloto numa nas primeiras páginas do livro. “É como se esses momentos da minha vida tivessem sido guardados numa caixa para quando eu precisasse deles”. Em seguida, Sullenberger passa a narrar essas experiências – desde o momento em que decidiu ser piloto, aos cinco anos, até o dia do acidente, passando pelas primeiras lições de voo e a sua entrada na Força Aérea.
Segundo o piloto, a ideia de escrever o livro surgiu pouco depois da amaragem. Para narrar a sua história, ele contou com a colaboração do escritor Jeffrey Zaslow, co-autor do livro A lição final, de Randy Pausch.
No início do mês, Sullenberger foi destaque em jornais de todo o mundo ao anunciar que voltaria a voar. Ele continua a voar pela companhia US Airways, além de assumir funções na área de manutenção e segurança da empresa.